大熊猫和小熊猫——八竿子打不着的“远房亲戚”

大熊猫和小熊猫是同一种动物吗？

小熊猫是大熊猫的幼崽吗？

它们到底有什么不同？

它们不是同一种动物！

虽然它们都叫熊猫，但其实大熊猫和小熊猫是八竿子打不着的“远房亲戚”。它们属于食肉目的不同科，二者“分家”已有4000多万年。 

那是不是二者就完全没有关系了呢？

不，它们仍存在相似性！

其实，大熊猫和小熊猫在长期演化的过程中，在形态和习性方面进化出了诸多的相似之处。在自然界里，两个或多个亲缘关系较远的物种，在演化出相同或相似的特性以适应相似的环境，被称为趋同演化。大小熊猫就是趋同演化中的典型案例，它们演化出了两个最突出的相似点：

1.吃竹子

熊猫原本都是食肉的动物，后来因为生存环境的改变，肉食匮乏，而恰好竹子丰富，就逐渐的进化为以竹子为食了。

肉和竹子的口味差别那么大，它们感觉不到吗？

其实，熊猫基因中一个能感受食物鲜度的基因失活，导致了熊猫根本品尝不出肉类的鲜味，这也被认为是熊猫改吃竹子的一个重要原因。

为什么熊猫整天除了吃就是睡？

熊猫的肠胃中含有大量的纤毛虫，可以帮助它们消化粗纤维的竹子。因为竹子的营养特别的低，因此它们每天都需要采食大量的竹子，以维持它们的生存。这就是为什么大家看见的熊猫除了吃就是睡，总是懒洋洋的原因了！

2.第六根指头——伪拇指

为了吃，人类发明了刀叉碗筷，煎炒烹炸。但是这些与大熊猫、小熊猫比都逊色太多了，人家为了吃活生生的演化出了一个伪拇指！大熊猫和小熊猫的腕内侧长出来一块骨头，相当于人的大拇指，能够协助它们抓住竹子。

择食是动物的天性，为了生存它们不得不适应赖以生存的环境。生态的破坏，造成了资源的匮乏，原本食肉的都熊猫变成食竹的熊猫。试想一下，如果有一天竹子也没有了，那我们的国宝们还能吃些什么？它们又如何在地球上存活下去呢？保护环境，关爱濒危物种，从你我做起！